“死囚之父”，這21年來，人人都這樣稱呼他。開照法師除了當死囚受刑的傾聽與開導者，當死囚受刑後，沒人認領時，他也是最後一個守在他們身邊的人。他將他們遺體火化，並撒入大海裡。
當初會走上監獄弘法這條路，法師說，死囚的死是“必死，又不知何時會死”，當中沒轉機，沒能及時完成心願。追悔已太遲，內心備受煎熬，還得承受社會鄙視的眼光，對親人又有說不出的歉疚，親戚朋友也因此與他劃清界線，背負著污名離開這個世界。
開照法師深信：一滴水，能滋潤乾涸的心；一束陽光，讓陰暗心靈還能感受人間還有光；一聲問候，能啟動他們一點信心。而他能做的也只有“一點點”，也相信這“一點點”好過沒有。
“假如能給我一次機會，我會重新開始，以證明我悔改了。”這是無數次，開照師父聽到囚犯悔不當初的心聲。
只可惜他們的“浪子回頭”已無法讓世人看到，世人亦不知曉他們的悔改，往往開照法師也只能“唯我獨知”。
與死亡零距離的接觸，究竟是怎樣的？對死囚而言，最後一次見面，吃最後一頓飯，作最後一次的交代，是怎樣的一種心情，也實非一般人可以像得到。
《死囚懺悔錄》、《困進一個入口》又名《如是我聞監獄經》，是“死囚之父”開照法師著作死囚親筆的作品。這本講述“鐵窗下的醒悟”曾讓許多人看得痛心看得心酸看得惆悵。
開照法師於1988年走入監獄為死囚弘法，是許多死囚死前的知心友、傾訴者和親人，因而人人都稱他為“死囚之父”。
他除了是囚犯死前唯一的傾聽者，偶爾也會是他們死後唯一替他們領屍善終的人。
開照法師說，普遍給予死囚的定論即是“無藥可救，罪該萬死”，卻忘了他們也盡力在改變，也忘了死囚也是人，會哭會笑，有情有義。
他說，死刑的判決，有時候加強了世俗的觀念：這就是報應。也讓死囚有了雙層的‘痛’，再也看不到“出路”了。
以下，是開照法師接受《光明副刊》專訪時真情流露的“死囚懺悔錄”。
記：記者
師父：開照法師
回頭已是百年身
記：外界都稱你為“死囚之父”，請問當初為何會著重於對死囚弘法？
師父：死囚的死是“必死，又不知何時會死”，有別於“病者”，有人照顧，人生還有轉機，還能及時完成心願；“意外而死者”就在那瞬間，只是去得快，惟留給活人痛而已。
死囚就不同，追悔己錯已夠難受，還得承受社會的指責。犯罪，家人被牽連，對親人又有說不出的痛苦與內疚，一些親戚朋友也因此與他劃清界線。對於將死與死後，懷著的是恐懼與不安，如此日夜承受這種“壓力”。監獄除了提供死囚生活基本的照顧外，另一即是“關到死”終止他的一生。
寬恕真的那麼難嗎？
記：這些年來，與數不清的死囚近距離接觸，您最大的感觸是甚麼？從他們身上，又學到些甚麼？
師父：感觸最深的有三點：
1. 錯了即是錯了，縱然肯悔改，法律也不許他們“回頭”。我的感受是“寬恕”，真的那麼難？
2. 宗教能讓死囚在面對死亡來臨之時，看到未來“再生”的希望，不被“死”字折磨到“心死”，仍是愉悅面對來生重來的機會。
3. 感受到真心懺悔能引發不可思議的力量，不再逃避而是擔當，把握有限的時間，用另一種方式生活，縱然一日必須上路，心亦無怨而能安。
我不敢說我“度”了他們，應該說讓我有機會與他們“重溫”與“分享”。一起來學習與面對死，在生命裡彼此不可躲避的事實。在他們的身上，學習到：“忠心於你，義氣到底”。當然一些壞習慣及他們的“江湖經驗”也給我上了一堂課，增添在我生命裡所沒有的常識。
難忘個案逐個說
記：能與我們分享幾個讓您印象深刻的囚犯個案嗎？
師父：
記：能與我們分享幾個讓您印象深刻的囚犯個案嗎？
師父：
◆個案1：逃過鬼門關死在亂搶下
由於承受不住社會的壓力，敵不過誘惑，雖逃過鬼門關，卻適應不來新的生活。結果重出江湖，他如此說。
他出獄前我曾告訴他：苦惱時，想要犯案時，請在這之前給我一個電話。因為這承諾，一年內還會有來電，形成“一通電話”成了一個助緣，他於是行走於江湖邊上。
但一年後，不見來電，也找不到他，卻在報章上得知消息，四十多歲的他死在亂搶下。
當時因搶劫案而入獄，如今卻死在警察的子彈下。
在囚室時他曾說：若能躲過死在獄中的厄運，出來後絕不再犯。
其實他也沒忘記這承諾，出獄期間還與我保持聯繫，只因定力不夠，助緣不多，又敵不過五慾的誘惑。
說來可真慚愧，我只能在精神給予指引，實際的需要我卻幫不上。
◆個案2：死並不可怕卻病死獄中
因貪婪而犯上毒品案，年齡三十多歲，他說：多次躲過，這次中招了。由於他相信佛教所說“業成熟時”，誰也躲不了，關鍵點要承擔不可再造新惡業。
有了此信念，他尊重死刑這判決，心無怨，但並非放棄生命。他也很明白這不是他所能改變的。唯有將心投入在獄中好好的修行，真心懺悔，誦經禮佛積德，活一天，賺一天功德吧，這是他的做法。安份守己，不惹事，獄官很欣賞他。
一次又一次的探訪，他的父母親對孩子成熟了而感到欣慰，死囚也感受到父母對他的轉變，無疑的認同。他非常的重視我和他的父母與他會見的日期。他會轉告我有關他與父母談話的內容，他也會將我的開示與他父母親分享。
可惜的是大家無緣送他一程，他因病重在獄中去世。
悲喜交集莫過於他的父母親，此消息也是從他母親口中得知。
“當時痛心孩子犯罪，如今悲傷真正失去孩子，安慰的是因為孩子肯回頭，其實孩子不壞啊！”這段話是出自他的母親，可惜他的孩子再也聽不到了。
◆個案3：為別人著想是快樂的事
佛教的其中一個信念觸動了這死囚的心。他承認這一生結的惡緣多過善緣，如今剩下的時間不多了，說是為死後與來世積些功德吧。
由於在社會裡混了一大把年紀，所以很有善巧與經驗，他熱誠照顧新來的囚友，那是因為他已有兩次的坐牢經驗了。他經常向獄官提出各種申請給予囚友一點的方便。他是令獄官頭痛的人，大家都覺得此人有諸多要求，總惹人麻煩。我的到來，他同樣也有不同的建議，心是極為感動，同樣感覺此人確實要求是多了一點。不過心裡還欣賞他為他人著想的心胸。由於他不太遵守獄中規矩，經常被關進黑房思過，還常自誇“犧牲小我成就大家”。不過。毒品案須步上絞台，別離時他說了一句話：剩餘的生命為他人著想也是件快樂的事情。雖然做的不多，但善緣是結了。
◆個案4：為甚麼不給我一個機會？
年紀輕輕，就在黃金時期，也因毒品被判死刑，第一次犯錯就沒回頭路。他以為自己是初犯，以為法官會網開一面，誰料法律無情，死刑這一判，讓他承受不起，導致精神常處在不穩定中。他常在問：為甚麼不給我一次機會。由於精神無法集中，雖然定期還會與我會見，但他總會問：“師父請為我誦經為我祝福”。這是他唯一的要求。
可接受佛教之因與果，需要眾條件之配合才能解決，才能如願。從始至終他要的是：給一次機會吧。
獄中也不允許他留太久，依舊要步上絞台。最後的遺言：為甚麼不給我一次機會。他絕望上路，心情沉重的我，無言回應。
用耐心感化死囚
記：會不會有一些死囚，對師父非常無禮，過後又被師父感化的？
師父：非常無禮不曾遇過，不配合與挑戰我的就有。不過只要肯前來會見多次，還是會有所轉變。再說死囚也在檢視我到來的誠意能持續多久。
曾遇一名死囚，他對社會不滿也就罷了，還在我面前直斥佛教的不是。幸好，他願聽聽我的看法，佛教、出家人對社會有甚麼奉獻。經過一段相當長的時間交談，他的改變也是最特別一個，演變成了另一位“愛教護法”，情操過深，帶著舊有的習氣又“好評”
其他宗教，不同的是“見解是正確的”。當他決定皈依，可惜還是來不及。他病死在獄中。
死囚死有餘辜？
記：一般人都認為死囚是“死有餘辜”，請問你又如何看待這點？
師父：佛教的因果觀，不站在“以牙還牙”的方法來處理，或認為此人“死有餘辜”正是“因果報應”的“報復”心態。以慈悲治瞋，以智來處理是佛教的精髓所在。而“不殺”又是佛教不變的原則，除此之外不僅自身不殺生，也不能教他人殺，或者讚歎殺。
佛教以悲智來看待問題。所謂“悲憫”眾生不是“加害”對方，而是令“眾生離苦得樂”。應當隨緣盡力給於善護，讓死囚在生死邊緣中，看到還有所依歸處，縱然必死，也能心安地上路。
開照比丘簡介
‧1968年出生於霹靂怡保
‧1987年依止檳城洪福寺文建上人披剃出家
‧1990年畢業馬來西亞佛學院
‧1988年走入監獄弘法
‧1999年成立寂靜園
‧2006年四處雲遊，住無定處
‧現任：沙巴寂靜禪林長老團成員，新加坡護法苑宗教導師
‧曾辦：大專禪修營，護法營，靜修營，出家營及主持佛法課程
‧著作：《困進一個入口》（又名《如是我聞監獄經》）、《死囚懺悔錄》（與死囚親筆，林情筆錄）
刊登日期：19.12.11
副刊‧報導：林春蓮
新聞來源：http://www.guangming.com.my/node/141468
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