與死囚近距離的接觸，“死囚之父”開照法師也曾為無數個死囚流過淚。他的真實感受是：身體並沒有錯，錯在於心智未成熟，如今心智成熟了，卻要被結束生命。
他說，這些年來，他與死囚會見的時間很有限，每星期只有一小時，因此大家很珍惜。如此來來去去，最久一位與他相識已有19年了。
“最後的一夜，對死囚而言，天未亮盡即是生命的終結。這一夜有些心情大變，有些絕望無言、有些與看守者不停地聊天。如何面對死亡，如何安撫親人的悲痛，這往往都是漫長的一夜。再多的懺悔，再多的不捨，奈何不獲給予生命重來的機會。”
法師說，行刑當天，囚友常有意願讓宗教師陪伴他走完這一程，但大馬在這方面較為不開放；在美國某些州則不同了，行刑當日，家人及受害者的家屬，都受邀請來見證他走完人生。
“對於捐獻器官，他們其實很樂意，可惜大馬監獄對這方面，並不很重視。”
■ 記：記者
■ 師父：開照法師
美國對待囚犯人性化
記：你一直都在外國進行弘法，可談談國外與國內面對囚犯的區別？
師父：兩者有很大的差別，美國社會重人權、談民主，在探訪方面，囚友與家屬或朋友探監的待遇很人性化，基本福利，講清楚說明白，依法而行。例如：閱讀、每日開放時間打電話與家人或朋友聯絡（費用自付），還有個人電視機等。
探監者可以與囚犯互動並有身體的接觸，一起共餐等，有如回家的感覺。讓囚友感覺上與社會並沒有脫離太遠，因此當出獄後，回到家裡，再投入社會也不會有太陌生的感覺。
另一點是，美國社會很尊重他人的隱私，過去已成為過去，重視你現在的表現，也歡迎他們來參與宗教性或健康的活動。他們感受的壓力並不那麼大，這與大馬有很大的差異。
正因為制度不同，觀點有別，大馬囚友在出獄後，比較難適應社會。除此之外還得承雙重的壓力，一是來自社會，二是來自自己。
記：當一名囚犯被判死刑時，你所看到和接觸到的，他們最難面對的最大心理障礙是甚麼？哪一關，是他們最痛苦的，也讓你感觸最深的？
師父：一即是面對親人時，是他們在心裡最大的挑戰。
二則是遇到親人不能如他的願處理身後事的方式。
讓我感觸最深最心痛的其中一個案，是父母堅持要依家鄉的傳統方式處理喪事，而不理會孩子提出的要求。當時死囚的情緒即刻大變，無法安心上路，死相也相當驚人。
死囚在這之前曾如此說：“最後時刻，不願與家人見面，不是他們的問題，而是自己的功夫不夠。”
可見，當彼此堅持自己的看法時，結果必有一傷啊！活著的人認為如此做才合情合理，卻忘了將死的人，若能滿足他最後心願，是能讓他安心上路的。
記：有沒有一些死囚說過的一些話，讓你很感動很大感觸的？
師父：有時候他們的話都有啟發性，例如：“在自己身上沒有甚麼值得別人留戀，既然如此，又何必太在意別人的看法呢？”
“盡頭不是死路，而是有了另一出路。”
“監獄是免費的旅館，不會讓你住太久，何必那麼傷心；活在人間也一樣，事事何必那麼計較呢？”
“死刑這一判，對生命有了真正的感覺。”
尊重死囚意願辦後事
記：在你處理的個案中，有沒很多死囚死後沒人認領的？那是怎樣的一種情況？
師父：這種情形並不多，無人認領的情形皆因為雙親去世及和兄弟姐妹失去了聯絡，或沒有親人。或者一直以來，沒有任何親人與朋友來探監過，監獄也無法聯繫與死囚有關的人士。
監獄方面，對來探訪死囚的親屬，再次又一次的確定，與死囚關係是那一種，留下資料，記錄在案，以便在死囚人生的最後三天，得通知他們來見最後一面，及處理後事。最後一日時，獄官會再次提醒死囚如何處理，需要聯繫誰。基本上，監獄這方面會尊重死囚的意願，監獄也會作出心理準備，若無人來認領，監獄亦會用他們的方法來處理。
記：一般沒人領的屍體，請問您會如何處理？
師父：尊重死囚的意願來處理，不過還要得到監獄方面的允許。基本上他們會選擇火化後撒入大海裡，也無需立甚麼碑作紀念供日後祭拜。
一般在早上領屍後，為他誦誦經，當天就送去火化了。
死囚的要求“越簡單越好”，瞭解佛法之後，他們並不很重視死後的種種儀式。他們也知道，重點是平時所累積之功德。
另一點，對捐獻器官，他們很樂意，可惜監獄對這方面並不是很重視。
原則上我只處理在獄中被輔導過的人，是佛教徒與否，並非重點。同時必須在這之前交代，及獲得監獄方面也認同。
堅持佛教後事家屬終接受
記：有沒有一些死囚的家屬，在面臨親人受刑時，他們的表現讓你很感觸的？
師父：曾有一個案，在這之前家屬因宗教信仰不同，與死囚發生多次的爭執，因死囚堅持選擇佛教。經過多年的探監互動，死囚的表現良好，慢慢有所改觀。至最後一天家屬與死囚“互相懺悔”，“宗教”不再是問題，感動了彼此，也感動身邊的獄官。
死囚的後事也以佛教方式進行，隨後家屬不再對我有敵意，轉而對佛教生起了敬信心。
記：有沒一些死囚，他的離去，讓師父很難過很痛心的？甚至可能會為他的離開而流淚的？
師父：人之常情，對於一些死囚的離去，有難過，也痛心過，甚至也因為他的離開而流淚。
相信一般人心裡的痛，有點相同吧，即是痛在浪子不肯回頭，一次又一次再入歧途。而心得到安慰，莫過於是“肯回頭”！
我的感受是：身體並沒有錯，錯在於心智未成熟，如今心智成熟了，卻要被結束生命。
囚犯信任始訴說往事
記：一般是在甚麼時候與死囚進行輔導，會陪伴他們到甚麼時候？
師父：與死囚會見的時間很有限，只有一小時，每星期一次。因此大家很珍惜。如此來來去去，最久一位與他相識已有19年了。
我很意願陪伴他們走完這一程。不過有時候得看因緣，若是我在國外，也只好說聲“自己保重”，不過我都會事先交代。
記：在輔導前，會先做怎樣的準備工夫嗎？
師父：其實也沒做怎樣的準備工夫，懷著感恩與平常心，以這兩點為出發點。
1.感恩他們願意見與我做朋友、還得謝謝他尊重我的信仰。讓我重溫所知，也陪伴我，一起來瞭解生命的真義。
尊重他人的隱私，這是我的原則，因此不會事先去瞭解也的背景或去調查與追問。
2.以平常心與他們見面，那是因為有緣見，結好緣，是件快樂的事。往往在相熟後，他們會主動相告他之前的點點滴滴。聽後，我的回應是：“謝謝你對我的信任，不過這已是過去，能結為朋友是今日的你不是昨天的你。”
宗教師見證生命終結
記：死囚的最後一天，一般是怎樣度過的？會不會有您的陪伴？
師父：最後的相見，必有最後一次的擁抱以表謝謝。陪伴他用最後的一餐，不如說他作了生命裡最後一次的佈施，以示他對我的感恩。最後一次的誦經、作最後的懺悔，最後的叮嚀，最後的交代，都是因為他對我的信任。別離時刻互相祝福，隨後各自都要“上路，自我保重”。這情境真難忘懷啊！
最後的一夜，對死囚而言，天未亮盡即是生命的終結。這一夜有些心情大變，有些露出絕望無言的神情，有些與看守者不停地聊天，這夜是難安眠，時間決定了“生”與“死”，可留的空間是多麼大的挑戰。
行刑當時，囚友願意讓宗教師陪伴他走完這一段路，在大馬這方面較為不開放；在美國某一些州即不同了，行刑當日，家人及受害者的家屬，也受邀請來見證他走完人生旅途。
記：可否談談世人對死囚的普遍錯誤理解？
師父：死囚也是人，會哭會笑，有情有義，非想像中“鐵漢無情”的錯誤理解。普遍給予死囚的定論即是“無藥可救，罪該萬死”，卻忘了他們也盡力的在改變。也不否認，有一些真的錯了再錯，但並非所有的囚犯都是如此。
死刑的定罪，有時候加強了世俗的觀念“這就是報應”。也讓死囚有了雙層的“痛”，再也看不到“出路”了。
後記
局外人遲來的寬恕
問開照法師，為何會著重向死囚弘法？
他的回答是：他們也是人，知道自己必死，但不知幾時會死，怎麼死，這已是最大煎熬。
說得是，關到死，恐懼到死，愧疚到死，怨恨到死，還有甚麼比這種死，更痛苦更難熬的？
很多人看《死囚懺悔錄》這本書，一開始是想知道死囚是怎麼想的。後來，慢慢地同情他們的遭遇。直到最後，敬佩他們的勇氣。
面對死亡，的確需要很大的勇氣。
和很多人一樣，之前我也抱著這樣的心態來採訪開照法師。但完成採訪後，感觸卻蠻深的。
也許，人之將死，其言也真，其情也濃，就因為夠真誠，才會讓人感到無比的痛心和感動。
人人都期待明天會更好，而死囚卻最害怕明天的來臨。死囚是遲來的醒覺，局外人是遲來的寬恕。而死囚刑場上最後的懺悔，再也沒人能聽到了。
刊登日期：20.12.11
副刊報導：林春蓮
新聞來源：http://www.guangming.com.my/node/141512
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